巻き爪とは？「爪がくいこんで痛い…」それ、放置せず早めにケアしましょう

巻き爪とは？—「爪がくいこんで痛い…」それ、放置せず早めにケアしましょう

「歩くと親指が痛い」「靴が当たってズキズキする」「爪が皮膚に刺さってる感じがする」…そんな症状、ありませんか？

このような症状がある場合、巻き爪（陥入爪）の可能性があります。軽いうちは痛みが少なくても、放置すると皮膚に炎症や感染を起こすことがあるため、早めの対応が大切です。

巻き爪とは、爪の両端が内側に湾曲し、皮膚にくい込んでしまう状態を指します。特に足の親指に多く、歩行時や靴の圧迫によって痛みや炎症が生じやすくなるのが特徴です。

巻き爪が進行すると、皮膚に爪が刺さり、赤く腫れて膿んだり、皮膚が盛り上がったりすることがあります。こうなると、いわゆる「ひょう疽（ひょうそ）」と呼ばれる感染を合併することもあり、早めの対応が重要です。

巻き爪の主な原因には以下のようなものがあります：

一度巻き爪になると、痛みをかばって歩き方が変わり、他の部分にも負担がかかるようになることもあります。

巻き爪を放置すると…

軽いうちに対処すれば、手術に頼らずに改善できることが多いので、早めの対応がとても大切です。

巻き爪は、見た目の問題だけでなく、放っておくと痛みや炎症、感染を引き起こすこともあります。

初期の巻き爪で、まだ炎症や強い痛みがない場合は、日常生活の中で行えるセルフケアがとても重要です。正しい爪の切り方（スクエアカット）を習慣にすることで、爪の端が皮膚に食い込むのを防ぎます。

テーピングやコットンパッキング（小さな綿球を爪と皮膚の間に入れる）を使って、爪の圧迫を和らげる方法も有効です。

靴の見直しも大切です。つま先にゆとりがあり、幅が狭すぎない靴を選ぶことで、爪への圧力を減らし、進行を防ぐことができます。趾にしっかり体重がかかることでも爪が巻き込むのを防ぐことができるようになるので、五本趾ソックスも有効です。

爪の巻き込みが強くなり、セルフケアだけでは改善が難しい場合は、医療用の矯正具（ワイヤーなど）を使った治療を行います。

形状記憶合金のワイヤーを爪に装着することで、徐々に爪の形を持ち上げ、正常なカーブに戻していきます。この方法は痛みが少なく、見た目も目立ちにくいため、日常生活やスポーツなどにも大きな影響が出にくいのが特徴です。

巻き爪が進行すると、皮膚が炎症を起こして赤く腫れたり、細菌感染によって化膿してしまうことがあります。この状態を「ひょう疽」といいます。

このような場合には、抗生物質の内服や外用薬、傷口の洗浄・消毒を行い、まず炎症や感染をしっかりと治療します。膿がたまって強い腫れや痛みがあるときには、小さな切開で排膿処置を行うこともあります。

繰り返し炎症を起こしている場合や、日常生活に大きな支障が出るほど爪の巻き込みが強いケースでは、部分的な手術治療を検討します。

爪の巻き込む部分を一部だけ切除することで、痛みを軽減し、再発の予防にもつながります。状況に応じて、爪母（爪の根元）を処置することで巻き爪自体が再発しにくいようにする方法もあり、再発リスクの高い方には有効な選択肢です。

ササモト整形外科副院長佐々本丈嗣

巻き爪は、「ちょっとした爪の痛み」と思っているうちに、日常生活に支障をきたす厄介な問題になることもあります。

特に高齢者や糖尿病の方では、感染が広がるリスクもあるため、自己処理せず、早めにご相談いただきたい疾患です。

当院では、巻き爪の程度や生活スタイルに合わせた矯正治療やケア方法をご提案しています。

靴の選び方、爪の切り方、歩き方の癖まで丁寧にアドバイスしていますので、「また痛くなりそうで不安…」という方も、どうぞお気軽にご相談くださいね。

日本皮膚科学会. 巻き爪と陥入爪の治療ガイドライン（2021年改訂）
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